트럼프, 대마초 연방 등급 하향 검토…규제 완화의 신호탄?
미국 연방정부가 대마초의 법적 분류를 완화하는 방안을 본격적으로 검토하고 있다.
도널드 트럼프 대통령은 현재 ‘가장 위험한 약물군’으로 묶인 대마초를 보다 낮은 위험 등급으로 재분류하는 가능성을 언급했다.
이 결정이 현실화될 경우, 미국의 의료·연구 환경과 관련 산업 전반에 큰 변화가 예상된다.
배경과 맥락
미국의 통제물질법(CSA)은 약물의 위험성과 의학적 효용성에 따라 5단계 등급 체계를 두고 있다.
현재 대마초는 스케줄 I에 속해, 헤로인 등과 동일하게 ‘의료적 가치 없음, 남용 위험 매우 높음’이라는 평가를 받는다.
그러나 이미 다수의 주(州)에서 의료용 및 기호용 대마가 합법화되어 있어, 연방 기준과 주(州) 현실 사이의 괴리가 커지고 있다.
이 같은 불일치가 정책 변화 논의를 촉발했고, 최근 대통령 발언이 이를 가속화하고 있다.
주요 인물과 발언
트럼프 대통령은 최근 비공개 모임에서 “대마 정책은 대중적 공감대가 높고, 산업적으로도 기회가 크다”는 의견을 피력했다.
그는 특히 기부자·산업계 인사들과의 대화에서 ‘연방 등급 하향’을 구체적으로 언급한 것으로 알려졌다.
대마 산업 대표들은 세금 부담 경감, 연구 활성화, 고용 창출 등 실질적 이익을 제시하며 정책 변화를 촉구하고 있다.
대통령 측근들도 이를 “국민 절대 다수가 지지하는 이슈”로 평가하며, 정치적 부담이 적은 개혁 과제로 보고 있다.
쟁점과 정책 변화 시 기대 효과
| 구분 | 현재 상황 | 변화 시 기대 |
|---|---|---|
| 법적 등급 | 스케줄 I (의료 가치 없음, 위험도 최고) | 스케줄 III (의료 가치 인정, 위험도 중간 이하) |
| 세제 | 업계의 높은 연방세 부담 | 세금 공제·감면 가능성 확대 |
| 연구 | 연방 연구 자금 지원 제한 | 의료·임상 연구 활성화 |
| 산업 | 주(州) 단위로만 합법적 활동 | 연방 차원의 산업 성장 발판 마련 |
정책 변화는 단순히 법적 지위만 바꾸는 것이 아니라, 금융·보험·투자 환경 전반에 연쇄적인 영향을 줄 수 있다.
또한 의료용 대마에 대한 임상시험과 연구가 확대되면, 치료제 개발 속도도 빨라질 수 있다.
정치적 이해관계
이번 논의는 정치적 전략과도 밀접히 연결되어 있다.
대마초 합법화나 규제 완화는 젊은 층과 진보 성향 유권자뿐 아니라, 산업계·자영업자에게도 긍정적인 메시지를 줄 수 있다.
공화당 후보로서 트럼프 대통령이 이 카드를 꺼낸 것은, 향후 선거 구도에서 중도층 확보를 염두에 둔 행보로 해석된다.
다만 일부 보수층과 종교계는 여전히 강력히 반대하고 있어, 이를 어떻게 조율할지가 과제로 남는다.
전망
연방정부가 대마를 스케줄 III로 재분류할 경우, 다음과 같은 변화가 현실화될 수 있다.
- 산업 확대 – 합법적 금융거래, 대기업 진입, 고용 증가.
- 연구 촉진 – 연방 지원금 활용, 의학적 효능 검증 강화.
- 세수 변화 – 주(州)·연방 세수 구조 재편.
- 사회 인식 변화 – 대마에 대한 낙인 완화, 정책 담론 확장.
그러나 법무부, 마약단속국(DEA), 의회의 최종 승인이 필요해, 실제 시행까지는 상당한 시간이 걸릴 수 있다.
또한 각 주의 법체계와 충돌하는 세부 규정 조정도 필수적이다.
결론
트럼프 행정부의 대마초 등급 하향 검토는 미국 사회·경제·정치 전반에 파급력을 지닌 사안이다.
정책이 실행된다면, 의료·산업·연구 분야에서 새로운 기회가 열리는 동시에, 기존 규제 체계가 대대적으로 재편될 수 있다.
다만, 찬반 여론과 제도권 내 합의 형성이 관건이며, 향후 몇 개월간의 정책 논의와 정치적 움직임이 최종 결정을 좌우하게 될 것이다.
